近来，荆楚大地，网络，千百万人都在亲切地念叨着一个名字：“英子姐姐”。百度一下“英子姐姐助学”，相关网页竟达32000余条，“英子姐姐”实实在在成了一个“网络红人”。不过她的成名途径既不“另类”，也不靠“恶搞”，而是六年来开展网络助学，传播人间大爱，她所联络的助学爱心人士不仅遍及国内，还有外国人和大量在海外的华人华侨。“英子姐姐”本名刘发英，是湖北长阳土家族自治县花坪小学副校长。
网络募资百万，资助500余名贫困学生
截止2011年2月12日，“英子姐姐”网络助学募资额达到整整100万元，共资助了500余名贫困学生。
“英子姐姐”与网络助学结缘，得从她在资丘镇白沙坪小学任区长兼校长时说起。那时，学校里有部分贫困家庭的孩子读不起书，面临失学危险，作为校长，她为此苦心焦虑……
2005年9月的一天，白沙坪小学来了两位远客，他们是武汉大学的两位青年教师，分别叫李勤、周锋，是来长阳调查山区贫困学生状况的。他俩自我介绍说，他们是武汉“心之旅助学网站”的志愿者。那是她第一次接触到“网络助学”的概念，还真是一件新生事物，她心里免不了打了个问号：“网络助学真能为贫困学生弄来助学资金？”她陪着客人翻山越岭地走访了覃伟、向荆桃两位最贫困的学生。回汉后“心之旅”发布了贫困学生信息，不久后竟真的有两位爱心网友从邮局汇寄了800元钱到白沙坪小学来了。虽然钱的数额有限，但她还是心里一动，她从这件事中看到了某种希望，便也尝试着在“心之旅”注册了“英子姐姐”的网名，并开始通过“心之旅”发布资丘镇贫困学生的信息。
网络是虚拟的，网络上还存在着不少陷阱，存在诈骗行为，慈善活动中也出现过不少问题，所以“英子姐姐”要想在网络上获得广大网民的信任，可不是一件容易的事情。上网之初，英子姐姐就碰到过这样一件事，一位网友要与她视频，当“英子姐姐”好意地与对方视频时，对方却说：“你就长这么个Х样儿，还想骗钱？不要拿助学当幌子来欺骗网友。”这样的话对她来说，是奇耻大辱，她当时气得哭了一场。但是，她并没因此退却，她坚信网络助学是正义的事业，坚信信任是可以通过以心换心来获得的。为了尽快得到广大网友信任，“英子姐姐”在网上留下自己的真实信息，包括姓名、工作单位、职务、生活照片、电话和QQ号等，并设置了“无私奉献网络不虚拟，热心助学人间有真情”的签名档。在与网友的交往中，“英子姐姐”总是亮真心、讲实话、吐真言，推心置腹，对方也通过实地考察等多种方式加以验证。这样，她很快赢得了大家的信赖，结识了不少同样愿意以真心相回报的爱心网友。没多久，“英子姐姐”收到了第一张汇款单，是宜昌市夷陵区乐天溪镇一位名叫朱毅的人寄来的1000元，用于资于资助覃伟等3名贫困学生。
“英子姐姐”每天回家第一件事就是打开QQ，一一解答网友们的提问，报告资助学生的情况，接洽新的救助对象，经常忙到深夜。渐渐地“英子姐姐”在网上获得了大家的信任，愿意支持“英子姐姐”资助贫困学生的爱心网友多了起来。到目前为止，她的身边已聚集了海内外六百多位爱心网友。只要“英子姐姐”一上线，她QQ面板上的头像就会像天上众多的小星星一样不停地闪亮，“英子姐姐”每天平均要用两个小时以上的时间来与网友们保持热线联系，而她的电话铃声也总是不断地响起。
为了获取更多的贫困生信息，“英子姐姐”时时做有心人。到镇中心学校开会，她总是主动地与各学校负责人取得联系，请他们提供贫困生名单和基本情况，然后她进行汇总，并不辞辛劳地连夜写成材料发布到网上，寻求资助人。几年来，她建立了十大本网络助学资料，执笔撰写的走访贫困学生日记等资料达到五万余字。
在网络助学活动中，“英子姐姐”的帐目都是小葱拌豆腐一清二白。所有的助学款项，她都一笔一笔地在网上进行了公布，收到捐款数额多少，受助人是谁，受助人的收条和签字以及受助人照片都进行公布，从不会出现任何差错。多年来她为此支付的大量电话费、电费、交通费、文印费、接待餐饮费达5000余元，都是她从微薄的工资中付出，从不曾从爱心网友捐助款中开支一分钱。
“英子姐姐助学团队”浮出水面
“英子姐姐助学团队”有一个逐渐形成的过程。当“英子姐姐”还在资丘镇白沙坪小学和凉水寺希望小学任教时，她的网络助学工作还刚刚起步，便得到了当地几所中小学负责同志和当地朋友的关注支持。他们与她一起接待县外来的助学志愿者，一起下乡跋山涉水地深入到贫困学生家中进行走访，再通过“英子姐姐”向外界发布贫困生信息。2009年8月，英子姐姐离开她支教十八年的资丘镇，调到县城里的花坪小学任教，但是她在资丘镇团结的这批志愿者依然继续支持她的事业，随时提供他们身边的贫困学生资料。2010年暑期，这批教师还与各乡镇团委书记一起组成一支爱心助学小分队，跑遍了全县十一个乡镇，收集到80余名贫困生的信息，由“英子姐姐”发布到网上。
2009年“英子姐姐”调到县城以后，县城里的一批热心助学的人士参与到她的事业中来，“英子姐姐”觉得组建一个助学团队的时机成熟了。经过一段时间的酝酿，“英子姐姐助学团队”基本形成了。到目前为止，该团队共有成员28人，包括顾问组、走访组、联络组、网站技术支持等九个组。这个团队中，有退休副县长，有团省委青基会的领导，有全国劳模，有乡镇小学的多位校长，也有县直机关的多名公务人员，更有多名海外爱心人士。
县助学启智理事会理事长聂德媛担任团队顾问。她对英子姐姐助学十分重视，充分利用社会资源宣传和支持英子姐姐网络助学活动，起到了很好的协调作用。早在2006年，聂德媛就开始关注“英子姐姐”的网络助学。她发现，网络助学是个新生事物，形式新颖，渠道便捷，公开透明，大有前途。为此，她多次鼓励“英子姐姐”：“请你记住，你是大家的‘英子姐姐’，我是你的‘知心姐姐’。不论什么时候，只要你有困难，我想办法帮你解决。”
北京大耳朵英语网站站长大耳朵在“英子姐姐”获得海外资助方面发挥了重要作用。2006年8月“英子姐姐”与大耳朵建立了联系，得到了高度重视。大耳朵不仅自己资助了5名长阳学生，而且还在该网站上专门辟出“英子姐姐助学”论坛，邀请“英子姐姐”担任版主，在那里发布长阳县贫困学生信息。该网站的网友中有许多是海外人士，就这样，“英子姐姐”和她的网络助学故事走向了世界各地。在过去的四年时间里，该网站共有来自五大洲十余个国家的200多名网友，资助了长阳县200多名贫困学生，金额达50余万元。
“英子姐姐”创立湖北首个“草根”公益基金
元月27日上午，“湖北希望工程英子姐姐助学基金”启动，这标志着湖北省首个“草根”公益助学基金正式成立。武汉常阳新力建设有限公司董事长周兵向“湖北希望工程英子姐姐助学基金”注入首期善款10万元。
英子姐姐很早就有创立“英子姐姐助学基金”的想法。2010年9月17日《长江日报》公益版“圆梦”版面以整版篇幅发表了一篇题为《英子姐姐欲创网络基金会》的通讯文章，向外界报道了“英子姐姐”的这一想法。文章中说，面对越来越多需要帮助的贫困生，“英子姐姐”一直有个愿望，想创立“英子姐姐网络助学基金会”，让更多的爱心入士参与助学，让更多的贫困孩子不致失学。
团省委青基会关注到这一信息。2011年元月25日下午，团省委青基会张奕来长阳会见“英子姐姐”，具体商议建立“英子姐姐助学基金”事宜。双方进行了愉快沟通，张奕代表省青基会表示，尊重“英子姐姐”已经创立的助学模式和已经得到广大网民信任的个人账户，在“英子姐姐助学基金”建立后，她可以同时使用原有的个人账户，两种渠道同时接受捐赠。
今年元月11日，楚天都市报发表文章《长阳“英子姐姐”网络架起爱心桥》，文中称“468名贫困生获得资助，400多名资助者来自海内外”。随后，《楚天都市报》连篇累牍地发表了大量新闻作品来报道英子姐姐事迹。随后，新华社、宜昌各大媒体分别组成采访团，对英子姐姐助学事迹进行了全方位的深入采访。经过这些新闻媒体的参与，“英子姐姐”的助学事迹被更多的人所熟识。英子姐姐的家乡长阳土家族自治县掀起了学习英子姐姐事迹的热潮。宜昌市委书记郭有明对“英子姐姐”事迹作出批示：“刘发英同志长期扎根山区，奉献教育事业，并通过现代网络技术，搭建起了山区贫困学生与外界的爱心桥梁，将真诚无私的爱心扩展为社会爱心，是新时期人民教师和共产党员的先进典型，有关部门要作为‘创先争优’的重大典型，组织好宣传和学习活动。”
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